Una dinámica de standup sabia con el trueno en sus manos, pies, rodillas y codos, Larkin maneja un perfecto registro profesional de artes marciales mixtas y un seguimiento que crece día a día. El luchador de 24 años de edad, prospecto de peso pesado ligero parece divertido por aquellos que se apresuran a él caber dentro de una caja del estilo. Larkin promociona Kung Fu como su base, pero, dice, que hay mucho más para él.
"No digo que sea un delantero tradicional, porque estoy dispuesto a probar cosas, a tirar cosas desde diferentes ángulos", dice Larkin, quien ha sido comparado favorablemente con el artista del nocaut holandés Melvin Manhoef. "Siempre estoy probando cosas nuevas, incluso cuando parece que no haya manera de hacer que funcione."
Larkin (10-0) pondrá su aproximación poco ortodoxa a prueba una vez más, cuando cierra los cuernos con el anillo de campeón de Lucha contra la ex de Gian Villante en el Strikeforce Challengers 16 co-principal evento del viernes en el Centro de ShoWare en Kent, Washington su tierra de habilidades y la defensa de desmontaje permanecen en gran medida a los productos no probados, y Villante - que luchó y jugó a fútbol universitario en la Universidad de Hofstra - va a poner figuras en juego. Larkin y sus manejadores dan la bienvenida al desafío.
"Lorenz es un chico talentoso", dice Sam Mason, uno de los entrenadores de Larkin. "Es atlético, rápido y muy explosivo. Esa es una receta para un peleador muy peligroso. La mayoría de la gente lo ve como este tipo standup-, sino que realmente lo puede hacer todo. Él tiene un juego de tierra y, definitivamente, puede rellenar un derribo. La lucha empieza de pie y vamos a mantenerla allí.
"Su velocidad y la potencia no es real", agrega Mason. "Es como un boxeador de 155 libras en un marco de peso semipesado. Tomará su tiempo para terminar en el momento oportuno. "
El dos veces derrotado Villante (7-2), un joven de 26 años de edad, Bellmore Kickboxing representante de la Academia, no será pan comido. Sólo uno de sus nueve peleas han llegado al segundo round.
"Es un tipo grande y fuerte", dice Arnold DeWitt, otro de los entrenadores de Larkin. "Casi lo hizo en la NFL, así que estoy seguro de que es atlético, también. Esperamos una pelea dura, y él no se ve como que va a bajar muy fácilmente. Él viene de una derrota contra Chad Griggs, así que no va a venir a esta pelea dispuesto a dar. Sin duda, nos esperan unos fuegos artificiales ".
Una falta de definición de poder, velocidad y agilidad, Larkin abrió los ojos en su debut promocional en Strikeforce Challengers el 15 de abril, de entrar en un combate con Lighty Scott como un reemplazo de último momento para el medallista olímpico Satoshi Ishii.
Larkin hizo sentar las bases para la victoria desde el principio con un ruido sordo de patadas, puñetazos limpios y nítidos. Se duchó Lighty con golpes en el último minuto de la primera ronda, dos veces obligando a los duradero John Hackleman a protegerse y buscar refugio en el suelo. Larkin no fue disuadido. En la segunda ronda, castigó a su enemigo durante un intento de derribo y de nuevo llevó a Lighty a la lona, donde se desató una fuerte baja y libras de ataque. Codos y golpes cayeron con autoridad.
Lighty de pie con las piernas temblorosas, tomó un brutal uppercut de izquierda a la nariz y bajó por última vez después de haber cumplido con el otro.
"No podría haber pedido algo mejor", dice. "Fui sólo para luchar. Toda su carrera se trata de ganar peleas y tratar de llegar a las Grandes Ligas. Hasta entonces, todo el mundo a jugado a pelota en la universidad. Era como una especie de sueño. Deseas algo durante tanto tiempo, y entonces usted está allí. "
Larkin que llegó a estas alturas pareciendo un milagro, tras la inspección de sus antecedentes. Uno de nueve hijos, creció en Riverside, California a 60 millas al este de Los Angeles. Su padre, Wilbert, trabajó como banquero de inversión y frunció el ceño a los deportes de contacto, por miedo a los daños que podría causar a su hijo. Larkin trató de jugar al fútbol de primera, a pesar de objeciones de los padres.
"Mi padre era como mi madre y mi madre como mi padre", dice. "Yo jugaba al fútbol, y lo odiaba."
No mucho tiempo después, los guantes se encendieron.
"Comencé en el boxeo y en realidad no llegué a la lucha por mi padre, por lo que sólo se convirtió en una rata de gimnasio", dice Larkin. "Tomé la decisión de que no lo iba a hacer en el boxeo - era demasiado corto -. Así que me fui y empecé a practicar kickboxing y jiu-jitsu"
Inevitablemente, las artes marciales mixtas atrajo su interés. Larkin fue invicto como aficionado e hizo su primera aparición profesional en agosto de 2009, cuando noqueó a Lateef Williams con un codo en sólo 40 segundos. Él era natural, pero no todo el mundo estaba encantado con la elección de carrera de Larkin.
"Al principio a mi papá no le gustaba, pero él sólo quería lo mejor para mí", dice con una sonrisa. "Él estaba bien conmigo una vez que empezó a ver un par de buenos controles".
Antes de su enfrentamiento con Villante, Larkin ha pasado tiempo entrenando junto el reinante campeón del peso semipesado de Strikeforce Dan Henderson en el Team Quest. Invicto en 10 salidas profesionales, Larkin ha terminado ocho de sus enemigos por nocaut o nocaut técnico, cinco de ellos dentro de la primera ronda. Importa los resultados, sino que también pone un fuerte énfasis en la calidad de la actuación. Larkin admite que quiere entretener a las masas.
"Lo más importante para mí es que quiero elevar mi juego, seguir luchando y seguir poniendo buenas peleas y por lo que es emocionante para los aficionados", dice. "Quiero ganar, pero quiero poner un buen espectáculo, también."
Larkin afirma que no siente ninguna presión para mantener su récord perfecto. Él entiende que la derrota un día visitará su puerta, a pesar de que espera que se retrase.
"Creo que ser invicto me ayuda", dice. "Nadie se queda invicto. Todo lo que se necesita es un solo disparo. No voy a entrar en pánico si estoy en una pelea y estoy perdiendo. Le pasa a todo el mundo. "
El éxito sólo ha servido para profundizar el hambre de Larkin, y ver un montón de espacio para mejorar.
"Todavía estoy aprendiendo", dice. "Creo que mis necesidades sorprendentes mejoran, mi lucha y mis necesidades de mejorar en jiu-jitsu y todo ello. Cuanto más lucha, mejor me vuelvo. Cada vez que peleo, puedo mejorar. Quiero ser uno de esos luchadores memorables, una fuerza a tener en cuenta, y estoy dispuesto a tomar el camino lento para llegar allí. "
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