Cuando usted estaba considerando tomar una pelea, ¿qué era importante para usted?
Rickson Gracie: Por supuesto, el dinero, la ubicación y el oponente, así como el tamaño del evento. Pero sobre todo lo que buscaba es un evento que mostrará el deporte como una influencia beneficiosa y positiva para los demás. Me preocupa cómo se presenta el evento, el objetivo detrás de la lucha y los valores de los organizadores. Creo que el aspecto Zen de las artes marciales es muy importante - incluyendo el respeto entre los luchadores y la forma en que se ejecuta un evento.
¿Solo quiere participar con personas que promueven la lucha de una manera positiva, no de manera violenta?
Rickson Gracie: Exactamente.
Algunos brasileños nos han dicho que la violencia es una parte importante de la escena del jiu-jitsu en Brasil. Dijeron que el estado del arte solía ser muy alto allí, pero ahora la gente piensa que es sólo una herramienta de matones de la calle. ¿Es eso cierto?
Rickson Gracie: El Jiu-jitsu es el deporte de más rápido crecimiento en Brasil porque todo el mundo quiere ser un luchador. Muchos estudiantes ahora piensan que tienen que luchar para probarse. Ellos entrenan en una escuela de jiu-jitsu y salen a los clubes nocturnos para luchar. Ese ha sido un gran problema para la sociedad brasileña. Es porque un montón de pandilleros, tipos duros y niños problemáticos tienen técnicas de jiu-jitsu en sus manos, y se vuelven como pequeños superhombres. Golpean a todos, y crean muchos problemas. Este es el lado negativo, el uso incorrecto del poder del jiu-jitsu. Ahora en Brasil, la gente dice: "Oh, cualquiera que se entrena en jiu-jitsu normalmente crea problemas".
Pero eso no es exactamente lo que sucede. Los profesionales que participan en el jiu-jitsu tratan de desarrollar el lado positivo del arte. Sólo las personas que estudian jiu-jitsu para causar problemas en la calle traen este tipo de mala imagen. Pero la policía entiende que no es una cosa de jiu-jitsu; Es una cosa criminal. Es lo mismo que la forma en que mucha gente usa armas para cometer crímenes. El entrenamiento de Jiu-jitsu da una sensación de poder, y la gente a veces lo usa de manera equivocada.
¿Ha notado problemas similares en los Estados Unidos?
Rickson Gracie: No, porque aquí es mucho más difícil resolver los desacuerdos mediante la lucha. Usted puede ser demandado, y el sistema de justicia penal es mucho más eficaz aquí. En los Estados Unidos, si usted hace un problema, definitivamente pagará por ello.
¿Es cierto que hay una rivalidad en Brasil entre jiu-jitsu y luta livre?
Rickson Gracie: Sí y no. Sí, porque se puede decir que hay incluso una especie de rivalidad entre jiu-jitsu y jiu-jitsu. Todos competimos unos con otros, pero debido a que somos practicantes del mismo deporte, esta rivalidad sólo va a un nivel. La gente de Jiu-jitsu no tiene ese tipo de pensamiento para la gente de luta libre. No piensan: "Me gustaría vencerlo, pero es un chico agradable porque practica el mismo deporte que yo". Porque es sólo un deporte similar, hay competencia entre jiu-jitsu y luta livre.
Pero las cosas solían ser mucho peores de lo que son. Ahora es más respetuoso, y los estudiantes están empezando a competir juntos en importantes eventos internacionales. Las cosas mejorarán hasta que el problema desaparezca.
¿Por qué Kazushi Sakuraba ha tenido tanto éxito contra los practicantes de jiu-jitsu brasileño?
Rickson Gracie: No comete muchos errores. Es muy tranquilo ... el tipo de luchador que espera que cometas un error y lo aprovecha. Vi peleas donde la gente lo presionaba, como cuando peleó con Kimo [Leopoldo] - y lo noqueó con bastante facilidad.
Vi peleas donde realmente no ganó, como con Royler [Gracie]. Sakuraba se quedó afuera y pateó las piernas de Royler y lo castigó, y debido a la diferencia de peso, obtuvo la ventaja.
Lo vi pelear con Royce [Gracie], y Royce tuvo la ventaja en las primeras rondas. Y luego se cansó y no pudo mantener la presión sobre Sakuraba. No pudo terminar la pelea antes de cansarse.
Y lo vi luchar contra Renzo [Gracie]: Siempre estaba muy tranquilo, esperando a que Renzo le diera el espacio para crear nuevas opciones para él.
Básicamente, Sakuraba no es un destructor; Él no es un tipo que tiene una gran experiencia en nada. Pero es muy inteligente y muy duro. Él no tiene miedo de ser golpeado, juega con la multitud y hace un lío en la cabeza de su oponente.
¿Cómo adquiere una persona ese tipo de mentalidad? ¿Podría un luchador desarrollar conscientemente su mente para usar los mismos trucos?
Rickson Gracie: Creo que puedes desarrollar esa clase de mente, pero algunas personas nacen con ella. Es sólo que en cada lucha que Sakuraba ha ganado, no fue una victoria que pudiera poner sobre sus hombros [para mostrar]. Por supuesto, él merecía ganar - él es un oponente duro - pero él nunca hizo la victoria. Mucha gente le permitió deslizarse entre sus dedos. Nadie que perdiera dice: "Ese tipo es realmente bueno; Me pateó el trasero.
¿Así que no ves mucha técnica en las peleas de Kazushi Sakuraba?
Rickson Gracie: Por supuesto que tiene técnica, pero no veo nada que me impresione. El aspecto mental de su juego es la posesión más valiosa que tiene.
¿Sentirias algun tipo presión si tuvieras que luchar contra Kazushi Sakuraba - por proteger el nombre Gracie, si no por otra razón?
Rickson Gracie: No siento presión por luchar contra nadie porque no tengo el compromiso de probar nada ni proteger a mi familia. La familia siempre será respetada. No creo que ganar una vez más o perder una vez más lo sacudirá. Pero en mi corazón, realmente creo que Sakuraba merece ser vencido porque es como si hubiera tenido suerte todo el tiempo. Es muy resbaladizo.
Si no lo combates, ¿quién tendría la mejor oportunidad de vencerlo?
Rickson Gracie: Un simple luchador puede vencer a Sakuraba si consigue la "iluminación" que necesita para obtener los elementos mentales y psicológicos para guiarlo a través de la lucha. Sakuraba no es un gran striker o gran grappler en sumisiones. Simplemente mantiene la calma y aprovecha las aperturas. Y si otro luchador está lo suficientemente tranquilo para esperar su disparo y lo suficientemente apretado para no dar espacios y perder la oportunidad, puede ganar.

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